토성에 발생한 거대한 ‘괴물 폭풍’ 포착

토성에 발생한 엄청난 위력의 거대한 폭풍이 탐사선의 카메라에 포착됐다.

미국 항공우주국(NASA)가 발사한 카시니 호와 칠레의 유럽남방천문대(ESO)는 최근 토성 북반구 성층권에 발생한 폭풍의 모습을 자세히 포착하는 데 성공하였다.

토성은 지구시간 기준으로 30년 마다 한 번씩 봄이 찾아오는데, 이때마다 이런 거대한 폭풍이 발생하곤 한다. 이 폭풍은 지난해 12월 5일(미국시간) 처음 그 존재가 알려졌지만 활동이나 규모, 영향에 대하여서는 잘 알려지지 않았다.

사진에서 토성의 주변 보다 밝게 표현된 폭풍은 암모니아 얼음입자로 구성된 구름이 주변에 자욱히 몰려든 모습이며 폭풍은 시속 약 354km의 바람이 휘몰아치며 직경이 4800km에 이를 정도로 거대한 것으로 전하여졌다.

이 연구결과는 학술지 '사이언스'(Science)에 실렸다. 연구를 이끈 옥스퍼드 레이 플레처 박사는 "이번 폭풍은 기존에 발생하였던 폭풍의 위력에 수배에 달하는 것으로, 당분간 계속 그 위력과 규모를 키워갈 것으로 보인다."고 예상하고있다.

※  사람이 살아가는데 지구안에 일어나는일도 다 모르고 

     살아가는데 하물며 지구밖에 일어나는 것은 상상도 못 하는데

     토성에는 엄청난 위력의 거대한 폭풍이 일어난것은 

     우리들에게는 처음 그 존재를 알게되어 흥미롭고 궁금증이 

     유발하고 있는 것입니다.

     앞으로 많은 관측이 이루워질 것이라생각됩니다.